Si te van a hacer una mastectomía

Lo primero: no tenés que decidir todo hoy

Es mucha información junta, y en poco tiempo. Algunas decisiones las toma tu equipo médico según el tumor y el tratamiento; otras, como reconstruir o no y cuándo, las podés tomar con tiempo y con la información sobre la mesa.

Sobre la reconstrucción, una sola cosa para saber desde ahora: se puede hacer en la misma cirugía de la mastectomía, o meses o años después. No hay plazo máximo.

Qué tipos de mastectomía hay

El tipo lo indica tu mastólogo, según el tumor, su tamaño y su ubicación, y según tu caso.

La mastectomía radical clásica, que además sacaba los músculos pectorales, hoy casi no se usa.

No todo cáncer de mama se opera con mastectomía. Muchas veces se saca sólo una parte de la mama (cirugía conservadora), y en general después se hace radioterapia. En esos casos, la cirugía oncoplástica combina la cirugía del tumor con técnicas de cirugía plástica, cuidando la forma de la mama.

Por qué conviene hablar de reconstrucción antes de la mastectomía

La reconstrucción se planifica junto con tu mastólogo, idealmente antes de la mastectomía, porque la técnica que se elija depende del tratamiento oncológico: si va a haber radioterapia, si la mastectomía conserva la piel o el pezón, si hay quimioterapia antes o después.

Hablarlo antes no te obliga a nada. Sirve para que, si querés reconstruir, la mastectomía se haga, hasta donde el tratamiento lo permita, de una forma que deje abiertas las opciones. Lo primero siempre es tratar el cáncer.

Las opciones, en pocas palabras

• Reconstrucción inmediata: en la misma cirugía en que se saca la mama. Te despertás con volumen.
• Reconstrucción diferida: después, cuando terminó el tratamiento.
• No reconstruir. También es una opción válida.

Con qué se reconstruye (implante, expansor, tejido propio) está explicado en reconstrucción mamaria.

Si vas a recibir radioterapia

Si vas a recibir radioterapia, muchas veces conviene esperar entre 6 meses y un año después de terminarla para la reconstrucción definitiva, o hacerla en dos tiempos. La piel irradiada tolera peor los implantes, y muchas veces conviene usar tejido propio, solo o combinado.

Qué preguntarle a tu mastólogo

• ¿Qué tipo de mastectomía me corresponde y por qué?
• ¿Se puede conservar la piel? ¿Y el pezón?
• ¿Me van a sacar ganglios de la axila?
• ¿Voy a necesitar radioterapia o quimioterapia? ¿Antes o después de la cirugía?
• ¿Puedo ver a un cirujano plástico antes de operarme?

Qué preguntarle al cirujano plástico

• ¿Me conviene reconstruir en la misma cirugía o después?
• ¿Con qué técnica, en mi caso, y por qué?
• ¿Cuántas cirugías serían en total, y cuánto tiempo entre una y otra?
• ¿Hay que operar también la otra mama?
• ¿Cómo cambia todo si voy a recibir radioterapia?

Lo que conviene saber del después

• La sensibilidad. La mastectomía en sí disminuye la sensibilidad de la piel. La mama reconstruida suele tener poca o ninguna sensibilidad.
• La otra mama. Puede hacer falta operar también la mama sana (levantarla, reducirla o aumentarla) para que las dos queden simétricas.
• Areola y pezón. Si no se pudieron conservar, se reconstruyen en un último tiempo, con cirugía, con tatuaje o con las dos.
• Los tiempos. Si la reconstrucción se hace en etapas, el proceso completo lleva varios meses, y a veces más de un año, según el tratamiento oncológico.